Vanmorgen werd ik om 9u stipt opgehaald door mijn persoonlijke chauffeur. Bijzonder bewonderenswaardig hoe punctueel deze man (ook een André) is wat betreft tijdsafspraken. Goed op tijd arriveerde ik dus op de campus aan mijn leslokaal. Het was bijzonder kalm want het was een feestdag (voorbereiding op dé echte feestdag 1 mei). Er werd echter wel naarstig gerenoveerd met slijpschijven en lasapparaten op het graspleintje vlak naast mijn leslokaal. Sinds het hier nooit koud is kan men de thermische- en geluidsisolatie van de ramen beschouwen als afwezig en was het geluid dus bijzonder storend. Met mijn stoutste schoenen aan begaf ik me naar de 'superviseur' van de betreffende werf en onderhandelde ik om ten minste tussen 10u en 12u geen lawaai te maken. Ze zouden dan op voorhand het nodige materiaal slijpen zodat ze twee uur zoet waren aan 'geruisloos' monteren. Later op de dag bleek hij, na nog enkele keren te moeten uithalen, zich goed aan de afspraak te houden en kon ik met Congolese stilte op de achtergrond les geven.
De les zou beginnen om 10u maar om 10u was er welgeteld 1 leerling. Deze was er trouwens al om 9u30 en hij begon uit eigen initiatief het hele lokaal te vegen. Later zou hij ook mijn waterleverancier worden (ik kan zelf niet weg tijdens de les omdat ik het materiaal niet alleen kan laten (diefstal!) en hij verdient er een zakcentje mee het wisselgeld te houden). Een kort telefoontje naar André dan maar en al gauw arriveerde hij met de hele groep. Ze zaten in het foute lokaal te wachten. Vooraf was me meegedeeld dat we met 18 studenten zouden zijn. Ik had materiaal bij voor 20 studenten uit voorzorg. De realiteit was echter dat er 25 studenten aanwezig waren. Zes hiervan weliswaar niet ingeschreven voor de opleiding maar gewoon aanwezig uit interesse of omdat ze gehoord hadden van mijn komst. Om 10u20 kon de eerste les van start gaan. De studenten stelden zichzelf voor, ik stelde mezelf voor en ten slotte kregen ze veel gebruikte begrippen binnen de polymeerchemie alsook voorbeelden van de meest courante synthetische polymeren voorgeschoteld. Enkele sfeerbeelden:
De volledige klas!
Tijdens de les werd het lokaal nog voorzien van een deur.
De introductiedemonstratie. Welke producten bestaan volgens u niet uit polymeren? (Antwoord: geen enkel. Het zijn allemaal natuurlijke of synthetische polymeren).
's Middags ben ik met enkele studenten gaan lunchen (spagetti bij 'chez nana') en passeerde ik nog even langs José voor wat materiaal. Hij zou later op de namiddag nog een 20'tal erlenmeyers brengen die ik vanaf donderdag zal gebruiken voor de chemische afvalvloeistoffen maar heeft dit alsnog niet gedaan. Dat moet ik morgen dus nog (opnieuw) regelen.
Tijdens het practicum in de namiddag heb ik alle studenten voorzien van een labojas. Ongelooflijk hoe modieus Congolosen zijn. Ze hebben elk zeker 5 verschillende labojassen aangetrokken om na te gaan welke hen het beste past. Verder werden ze voorzien van een labobundel en een laboboekje. Vervolgens heb ik hen het programma van de laboproeven gepresenteerd en hen gegidst doorheen de afspraken die dienen nageleefd te worden voor een veilig verloop van de practica. Nadien heb ik hen een korte cursus EHBO gegeven voor het geval ze per accident gewond geraken door chemische producten, snijwonden van glaswerk of brandwonden. Ten slotte werd uitgelegd hoe men op een correcte manier een laboboek invult en hebben we dit samen gedaan voor de eerste proef van donderdagnamiddag.
Modeshow! Iedereen is naarstig op zoek naar de labojas die hem het beste past.
Samen kijken naar een video die de belangrijkste veiligheidsregels nog eens op een ludieke manier opsomt.
Voorbereiding van het laboboek voor het eerste labo dat donderdag zal plaatsvinden.
Algemeen kan ik stellen dat het niveau van de studenten ligt naar mijn verwachtingen en de lessen dus goed zijn afgestemd om hun kennis. Het Engels tijdens de lessen is wel een probleem dus ik ben noodgedwongen overgeschakeld naar het Frans. De slides blijven echter in het Engels met een begeleidend boek in het Frans.
Na de les liet ik weten aan André dat ik klaar was want we zouden samen nog een glas gaan drinken in een populaire studentenbar op de campus. Hij zei "j'arrive". Naïef als ik was ging ik voor het departement zitten wachten tot hij er was. Hij zou er immers onmiddellijk zijn zei hij. Na 30min wachten en rondkijken nog geen André te zien dus toch maar terug naar mijn lokaal gegaan en statieven beginnen te assembleren. J'arrive wil natuurlijk zeggen dat hij stilaan zal stoppen met zijn huidige bezigheden, nog her en der moet passeren en, nadat hij de erbarmelijke wegen van de campus heeft getrotseerd, me zal ophalen. Liefst niet te snel... Morgen pak ik mijn boek mee. We zijn dan nog een 'TURBO KING' bier gaan drinken en hebben gefilosofeerd over de academische situatie in Congo, in het bijzonder Kinshasa, en wat er in de toekomst verbetering zou kunnen brengen. Daarna naar de guesthouse, eten, les voor morgen voorbereiden en slapen!
Het gebouw (departement bio-ir.) waar mijn leslokaal en labo gevestigd zijn. Merk links onder de boom het print- en copycenter op.
Nog snel enkele statieven geassembleerd. Nu is al het labomateriaal uitgepakt en klaar voor gebruik donderdag!
Daaaaag!
M-
PS: Mboté = goeiedag in het Lingala (de lokale taal in Kinshasa).
