Levering materiaal aan KUL

Net voor de kerstvakantie kreeg ik van Tim te horen dat al een heel deel van de chemicaliën en het materiaal geleverd is op de CASP. Ze hebben alles al mooi verzameld en verpakt in 2 grote paletten op dozen.
Ik heb ook nog een mailtje gestuurd naar mijn contactpersoon bij defensie om te informeren of de aanvraag goedgekeurd werd maar voorlopig geen antwoord... Ik zal hier na de kerstvakantie eens opnieuw werk van maken maar nu eerst het kerstfeestje van het labo. Morgen nog labo-opkuis, 's avonds en zaterdagvoormiddag een examen van mijn postgraduaat opleiding en dan vakantie. Mijn broer, die in Zuid-Sudan woont komt met zijn Oegandese vriendin naar Belgie voor de kerstdagen en ik ga met Julie naar Parijs. Een beetje ontspanning zal deugd doen...

Aanvraag verzending niet aangekomen bij defensie

Ik heb zonet even contact opgenomen met mijn contactpersoon bij defensie. Mijn aanvraag bleek nog steeds niet binnengelopen te zijn. Is hier iets misgelopen? Vertragingen bij de post? Of zit de vertraging bij de KUL of defensie? Anyway, ik heb de aanvraag ook digitaal via email aan hem vezonden... zo ben ik zeker!

Cursustekst

Dit weekend heb ik even nagedacht hoe ik de cursustekst zou aanpakken. Ik kan beroep doen op bestaande cursussen uit ons departement en deze herschrijven naar het inleidende niveau. Dit gaat me wel nog heel veel tijd kosten. 20u theorieles + oefeningen + practica betekent al meteen een behoorlijke cursus. Ik heb uiteindelijk besloten om mijn cursus te baseren op een boek. Mijn promotor, Guy, had nog een boek liggen die hij ooit van emeritus professor Marcel Van Beylen had gekregen. Bij aanvang van dit project had hij me dit boek al toevertrouwd. Ik heb het grondig doorgenomen en het is geschikt als cursusmateriaal. Na een korte zoektocht op het internet bleek het een Engelse vertaling te zijn van een boek dat origineel in het Frans verschenen was. Ideaal, want de voertaal in DR Congo is immers Frans. Zo is het probleem van de cursustekst ook van de baan...

Verzending - deel 2

Er wordt snel gewerkt bij de verzendingsdienst van de KUL! Vrijdag een prijsaanvraag ingediend en deze voormiddag krijg ik de de prijsofferte van een extern koerierbedrijf al in mijn mailbox. Gelukkig zat ik neer toen ik het document opende want het bedrag was niet van de poes. De door-to-door levering is onbetaalbaar, de door-to-airport levering is zeer duur. Ik heb het vanmiddag met Raf besproken en hij gaf me de raad contact op te nemen met het Belgische leger. In het verleden had hij immers al goederen verstuurd via deze weg.

Zo gezegd, zo gedaan. Ik had echter geen idee waar ik naar de juiste contactpersoon zou moeten beginnen zoeken. Ik denk dat de goederen per lucht zullen vervoerd worden dus ik waagde mijn eerste 

kans op de militaire luchthaven in Melsbroek. Via Google vond ik al snel een telefoonnummer van het onthaal en na een stuk of vijf doorschakelingen kwam ik terecht bij één of andere hoge generaal (ik heb geen idee van de rangen binnen het leger :) ). Hij wist me te vertellen dat ik deze vraag eigenlijk moest richten aan het kabinet van het ministerie van defensie. De vriendelijke mijnheer hielp me verder met het  telefoonnummer en emailadres van de juiste man.

Ook op het kabinet kreeg ik vriendelijke mensen aan de lijn. Hij vertelde me exact wat ik precies diende te doen qua administratie om een correcte aanvraag in te dienen. Hij kan me echter niet verzekeren dat al het materiaal, bij goedkeuring van de verzending, op tijd in Kinshasa zal zijn. Hiervoor zijn we afhankelijk van de beschikbaarheid van het logistiek materiaal van de luchtmacht en de bezetting door interventies. Het wordt dus zowiezo een beetje gokken...  Ook over de goedkeuring van de verzending kon hij geen uitsluitsel geven gezien het niet om 'normale' goederen ging. Een lading met chemicaliën houdt nu eenmaal een risico in. 

Ik heb al de nodige formulieren en de betreffende MSDS sheets (technische fiches van de chemicaliën) deze namiddag klaar gemaakt en binnengebracht bij de departementale secretaresse voor verzending. 

Nu nog wachten op een antwoord... 

Verzending - deel 1

Ik heb zojuist de verzendingsdienst van de KU Leuven een aanvraag gestuurd voor een prijsofferte van de verzending van de goederen van ons departement naar Kinshasa... Hopelijk blijft de prijs binnen de perken.

Goedkeuring materiaal

Whoehoeeeew! Raf heeft de opgemaakte kostenlijst op departementaal niveau besproken en er is een goedkeuring! Ik bevestig meteen bij Tim dat alles besteld mag worden...
Ik moet ook wel eens werk gaan maken van de verzending want dit zou wel eens een hele poos kunnen duren! Op tijd beginnen is de boodschap!

Demo's

Zonet prof. Nies even kunnen strikken op de receptie van de doctoraatsverdediging van mijn collega Helmuth. We zouden even praten over mogelijke demoproeven... Gezien de beperkte informatie die ik voor hem had kon hij me niet verder helpen. Ik moest later terugkomen wanneer mijn cursus afgewerkt was en de werkelijke vakinhoud gekend is...

De prijslijst

Ik heb vandaag alle prijzen van het benodigde materiaal doorgekregen van Tim van de CASP. Ik heb al de prijzen ingevoerd en de totale kostenraming doorgestuurd aan Raf... Het is een behoorlijk bedrag, ik hoop dat dit goedgekeurd wordt. Ik heb eigenlijk geen idee wat het vooropgestelde budget is...

Benodigdheden lijst

Zonet zeer nauwkeurig een overzicht gemaakt van de benodigde chemicaliën en materialen voor de geselecteerde producten. Ik hierbij moeten rekening houden met alle mogelijke hulpmiddelen die ik ter plaatse zal nodig hebben. Van weegschalen tot spatels, van pipetten tot pipetpompen, van reinigingssolventen tot afvalvaten, van  kolfen tot maatbekeren, van reinigingspapier tot roerplaten, ... kortom alles!

Ondanks het beperkt aantal experimenten kwam ik al gauw op een behoorlijke lijst. In totaal heb ik zo'n 41 chemicaliën nodig en een kleine 50 soorten hulpmaterialen (zie hieronder). Ik heb de lijst doorgestuurd naar Tim van de CASP (Centrale dienst aankoop van scheikundige producten) om de prijzen ervan op te zoeken zodat ik aan Raf snel een duidelijk overzicht van de kosten verbonden aan dit project kan voorleggen. 

Helaas nog geen antwoord mogen ontvangen van prof. Nies ivm demoproeven. Hopelijk volgt dit snel...

Materiaallijst: 

Material	Amount:
Pipet 10 ml graduated	2
pipet pump	2
bottle	15
Flask 100 ml B29	50
Destillation pieces	2
Flask 500 ml B29	3
Balance	2
Balance	1
Glass oil bad	20
Temperature meter with alcohol	20
Liebig Cooler B29	2
Vigreux column B29	2
tube clamps	40
water tubes 8*12	10
Heat gun	1
Pasteur pipet	3
pipet pumps	30
Statute	15
clamp	15
Note	15
Heat and stirring plate	10
Magnetic stir bar	20
Bolcooler B29	20
Plastic stir bar	100
Plastic beaker	250
Boaker 100 ml	50
Paper clips	100
Zip bag	1
Plastic gloves medium	1
Plastic gloves large	2
Plastic gloves XL	1
plastic spoon	1
Plastic stopper B29	20
Glas filter	20
Thin layer chromatography plates	10
B29 valve	12
coarck flask holder	50

Selectie van de experimenten

Zonet even samen gezeten met Guy (promotor) om te brainstormen over geschikte experimenten aan de hand van de ingestuurde syllabus. Hij stelt volgende proeven voor:
- Radicalaire polymerisatie van poly(styreen)
- Polycondensatie van poly(urethaan)
- Synthese van nylon
- Enkele exerimenten waarin de eigenschappen van de materialen worden nagegaan.
Elk van deze reacties is veilig, lukt gemakkelijk en vergt een eenvoudige synthese en zuivering met weinig materiaal.

Ik heb het internet nog even nagekeken op leuke proeven in het kader van polymeren. Ik heb volgende proeven toegevoegd:
- Het maken van botsballen met PVA en borax (en de invloed van vreemde stoffen nagaan)
- Hydrolyse van polyvinylacetaat tot polyvinylalcohol

Via prof. Smet kreeg ik de handleiding van een ring-opening polymerisatie die wordt uitgevoerd door de 3de bachs Chemie hier aan de KU Leuven. Het omvat 3 experimenten waarin het monomeer wordt opgebouwd en gepolymeriseerd.

Ook prof. Nies even een mailtje gestuurd. Ik herinner me nog levendig zijn demonstratie-experimenten tijdens zijn lessen 'fysico-chemie van de polymeren'. Ik hoop via hem ook nog enkele leuke experimenten te pakken te krijgen maar voorlopig krijg ik van hem geen reactie.

Periode ligt vast

Alrrighhtt...5 mei tot en met 19 mei is een geschikte periode voor André... Hij gaat de guesthouse op de campus vastleggen en deze periode bij de studenten vrijhouden... Alweer een stap vooruit.

Inhoud en periode

Intussen antwoord gekregen van André uit Kinshasa. Hij was voor enige tijd op reis en verontschuldigde zich voor het lange wachten. Het zou niet meer gebeuren... Hij voegde de syllabus van de vorige jaren toe maar  ik hoefde  me hier niet aan te houden - eigen inbreng was mogelijk.

Over de periode zijn we het nog niet eens... Augustus is niet mogelijk omdat het vakantie is en delen van de campus op die moment verbouwd worden. Het zou nog voor 1 juli dienen te gebeuren. Ik heb hem een nieuw voorstel gestuurd van 5 mei tot en met 19 mei. Ik wil het ook niet te snel laten doorgaan omdat ik mijn tijd nog zal nodig hebben om alles rond te krijgen. Later kan ik echt niet want die periode zullen mijn thesis studenten, Christophe & Charly, hun thesis afronden om in te dienen. Op dat moment ben ik dus in België nodig. Bovendien volg ik op vrijdagavond en zaterdagvoormiddag nog een cursus bedrijfskunde waarvan ik liefst zo weinig mogelijk lessen mis. Het weekend van 11 en 12 mei is het geen les zodat ik, door voornoemde periode te kiezen, slechts één weekend lessen zal missen terwijl ik 2 weekends weg ben. Een andere optie zou een periode over het vrije weekend van maart zijn maar dit is echt veel te kort dag.

Zie hieronder de doorgestuurde syllabus:

Ø  Généralités sur les polymères

-           Définitions

-           Synthèses

-           Propriétés

-           Utilisation

Ø  Polymérisation

-           En chaîne

-           Radicalaire

-           Par étapes

-           Ioniques

Ø  Contrôle des masses molaires

Ø  Branchement – Réticulation – Rhéologie – Applications

-           Polyesters – Polyamides – Polyuréthanes - Résines

Ø  T.P. : Exercices + manipulations

Geen nieuws...

Nog steeds geen reactie van André.... Ik heb het mailtje nogmaals verstuurd en even bij Raf langs gelopen om het emailadres te controleren....

De start

Hoi!

Vandaag even nagedacht over wat me nog allemaal te doen staat alvorens ik kan vertrekken. In totaal moet ik 20u theoretische lessen geven en 20u praktijk. 

Voor de theoretische lessen heb ik cursusmateriaal, slides en een projector nodig. Dat valt mee. Binnenkort eens beginnen met een cursus te typen, gebaseerd op de cursussen die ik tijdens mij masterjaren heb gevolgd. Ik heb mijn docenten van toen (waaronder mijn huidige promotor) alvast een mailtje gestuurd om hun digitale versie op te vragen. Ze reageerden snel en positief met het doorsturen van hun materiaal. Wel allemaal in het nederlands... dat wordt nog vertalen.

Het praktisch deel heeft heel wat meer om handen. Ik herinner me immers mijn laatste bezoek aan UNIKIN en de labo's waren echt leeg. Geen materiaal, geen chemicaliën, enkel labotafels. Ik zal dus op zoek moeten gaan naar geschikte experimenten die een minimum aan materiaal vergen, didactische meerwaarde bieden,  een grote kans op slagen hebben en bovendien niet teveel gevaar inhouden. Vervolgens moet ik een gedetailleerde inventaris maken van de benodigde producten en materialen en dienen deze in Kinshasa te geraken alvorens ik arriveer. Ik heb nog werk voor de boeg!

Ik heb alvast een mailtje gestuurd naar mijn correspondent in Kinshasa, André, met de vraag naar  de vakinhoud en het aanwezige materiaal. Ik heb een voorstel gedaan om in uugustus 2013 de opdracht uit te voeren. Benieuwd wat hij antwoord....

Toelating vragen

Whoehoee!

Net bij mijn promotor, Guy, langs geweest om te vragen of hij er een probleem in zag moest ik 2à3 weken in Kinshasa les gaan geven. Hij was zeer enthousiast en stelde meteen voor me te helpen! Dat zit al goed!

Tot later

Hoe het allemaal begon...

Bezoek aan mijn broer

In het laatste masterjaar van mijn opleiding chemie ging ik samen met mijn ouders mijn broer Jonas bezoeken in Mbuji Mayi (DR Congo). Na zijn studies trok hij een half jaar naar Afrika in het kader van een ontwikkelingsproject van Broederlijk Delen. Aansluitend zou hij een jaar gaan reizen in Centraal Afrika. Het was tijdens de overgangsperiode van het ontwikkelingsproject naar zijn reis dat we hem een bezoek brachten.

Hiervoor reisden we in 2009 naar Kinshasa (DR Congo), alwaar we een binnenlandse vlucht naar Mbuji Mayi namen. Het was tijdens deze reis dat ik de Afrika microbe heb mogen proeven en ik was meteen gewonnen. Ik hield van de sfeer, de chaos, de geur... kortom 'de atmosfeer' van het land. 

Bezoek aan de Universiteit van Kinshasa

Toen we drie weken later opnieuw in Kinshasa onze vlucht naar België afwachtte, brachten we een bezoek aan de universiteit van Kinshasa (UNIKIN). Deze universiteit werd in 1954, tijdens de koloniale periode, gesticht door de KU Leuven onder de naam Louvanium. Ik stond erop dit stukje bruisende geschiedenis te bezoeken en in het bijzonder het departement chemie (gezien mijn opleiding). Ik had het voorrecht op de decaan van de faculteit wetenschappen te mogen ontmoeten en een bezoek te brengen aan de labo's en de leslokalen. Het viel me op hoe gelijkend de gebouwen op deze campus waren met de wetenschapscampus in  Heverlee (KU Leuven) die toch 16 jaar later pas zou gebouwd worden. Het leek wel alsof de Belgische architecten die tijd gingen proefdraaien in het verre Congo. Bovendien moest ik vaststellen dat de uitrusting in de labo's zeer beperkt of zelfs onbestaand was. Lege labotafels, laboratoriumglaswerk beperkt tot de basics, geen karakterisatie toestellen en het meest bijzondere...geen chemicaliën. Ik zag enkel een half lege pot magnesiumsulfaat. Gelukkig was die voor hen half vol... De mogelijkheid was onbestaand dat studenten

hier degelijk praktisch onderwijs konden genieten. Dit beeld bleef in mijn geheugen gegrift... 'Als ik hier ooit iets aan zou kunnen doen....'

 

Mijn opdracht

Sinds 2010 hoorde ik in de wandelgangen van ons departement (Chemie) dat de verwaterde banden met de UNIKIN opnieuw zouden aangehaald worden... De departemensvoorzitter (prof. Van Meervelt) en departementaal beheerder (Raf Goossens) hadden de universiteit bezocht en besproken hun plaatselijke collega's wat ze konden doen: kansen bieden voor Congolese studenten aan onze universiteit en het verstrekken van infrastructurele steun ter plaatse.  Ik nam dan ook contact op met Raf om mijn interesse in dit project bekend te maken. 

Groot was dan ook mijn blijdschap wanneer Raf me zonet komt vertellen dat UNIKIN vraagt naar een docent voor het vak polymeerchemie en het departement chemie mij deze kans wil bieden. Bovendien sluit dit onderwerp naadloos aan op het vakgebied van mijn doctoraat... De opdracht omvat een inleidende cursus polymeerchemie met 20u theorielessen en 20u praktijk voor de 2de licentiaat chemie studenten.  De voorbereidingen konden starten!