De start

Hoi!

Vandaag even nagedacht over wat me nog allemaal te doen staat alvorens ik kan vertrekken. In totaal moet ik 20u theoretische lessen geven en 20u praktijk. 

Voor de theoretische lessen heb ik cursusmateriaal, slides en een projector nodig. Dat valt mee. Binnenkort eens beginnen met een cursus te typen, gebaseerd op de cursussen die ik tijdens mij masterjaren heb gevolgd. Ik heb mijn docenten van toen (waaronder mijn huidige promotor) alvast een mailtje gestuurd om hun digitale versie op te vragen. Ze reageerden snel en positief met het doorsturen van hun materiaal. Wel allemaal in het nederlands... dat wordt nog vertalen.

Het praktisch deel heeft heel wat meer om handen. Ik herinner me immers mijn laatste bezoek aan UNIKIN en de labo's waren echt leeg. Geen materiaal, geen chemicaliën, enkel labotafels. Ik zal dus op zoek moeten gaan naar geschikte experimenten die een minimum aan materiaal vergen, didactische meerwaarde bieden,  een grote kans op slagen hebben en bovendien niet teveel gevaar inhouden. Vervolgens moet ik een gedetailleerde inventaris maken van de benodigde producten en materialen en dienen deze in Kinshasa te geraken alvorens ik arriveer. Ik heb nog werk voor de boeg!

Ik heb alvast een mailtje gestuurd naar mijn correspondent in Kinshasa, André, met de vraag naar  de vakinhoud en het aanwezige materiaal. Ik heb een voorstel gedaan om in uugustus 2013 de opdracht uit te voeren. Benieuwd wat hij antwoord....

Toelating vragen

Whoehoee!

Net bij mijn promotor, Guy, langs geweest om te vragen of hij er een probleem in zag moest ik 2à3 weken in Kinshasa les gaan geven. Hij was zeer enthousiast en stelde meteen voor me te helpen! Dat zit al goed!

Tot later

Hoe het allemaal begon...

Bezoek aan mijn broer

In het laatste masterjaar van mijn opleiding chemie ging ik samen met mijn ouders mijn broer Jonas bezoeken in Mbuji Mayi (DR Congo). Na zijn studies trok hij een half jaar naar Afrika in het kader van een ontwikkelingsproject van Broederlijk Delen. Aansluitend zou hij een jaar gaan reizen in Centraal Afrika. Het was tijdens de overgangsperiode van het ontwikkelingsproject naar zijn reis dat we hem een bezoek brachten.

Hiervoor reisden we in 2009 naar Kinshasa (DR Congo), alwaar we een binnenlandse vlucht naar Mbuji Mayi namen. Het was tijdens deze reis dat ik de Afrika microbe heb mogen proeven en ik was meteen gewonnen. Ik hield van de sfeer, de chaos, de geur... kortom 'de atmosfeer' van het land. 

Bezoek aan de Universiteit van Kinshasa

Toen we drie weken later opnieuw in Kinshasa onze vlucht naar België afwachtte, brachten we een bezoek aan de universiteit van Kinshasa (UNIKIN). Deze universiteit werd in 1954, tijdens de koloniale periode, gesticht door de KU Leuven onder de naam Louvanium. Ik stond erop dit stukje bruisende geschiedenis te bezoeken en in het bijzonder het departement chemie (gezien mijn opleiding). Ik had het voorrecht op de decaan van de faculteit wetenschappen te mogen ontmoeten en een bezoek te brengen aan de labo's en de leslokalen. Het viel me op hoe gelijkend de gebouwen op deze campus waren met de wetenschapscampus in  Heverlee (KU Leuven) die toch 16 jaar later pas zou gebouwd worden. Het leek wel alsof de Belgische architecten die tijd gingen proefdraaien in het verre Congo. Bovendien moest ik vaststellen dat de uitrusting in de labo's zeer beperkt of zelfs onbestaand was. Lege labotafels, laboratoriumglaswerk beperkt tot de basics, geen karakterisatie toestellen en het meest bijzondere...geen chemicaliën. Ik zag enkel een half lege pot magnesiumsulfaat. Gelukkig was die voor hen half vol... De mogelijkheid was onbestaand dat studenten

hier degelijk praktisch onderwijs konden genieten. Dit beeld bleef in mijn geheugen gegrift... 'Als ik hier ooit iets aan zou kunnen doen....'

 

Mijn opdracht

Sinds 2010 hoorde ik in de wandelgangen van ons departement (Chemie) dat de verwaterde banden met de UNIKIN opnieuw zouden aangehaald worden... De departemensvoorzitter (prof. Van Meervelt) en departementaal beheerder (Raf Goossens) hadden de universiteit bezocht en besproken hun plaatselijke collega's wat ze konden doen: kansen bieden voor Congolese studenten aan onze universiteit en het verstrekken van infrastructurele steun ter plaatse.  Ik nam dan ook contact op met Raf om mijn interesse in dit project bekend te maken. 

Groot was dan ook mijn blijdschap wanneer Raf me zonet komt vertellen dat UNIKIN vraagt naar een docent voor het vak polymeerchemie en het departement chemie mij deze kans wil bieden. Bovendien sluit dit onderwerp naadloos aan op het vakgebied van mijn doctoraat... De opdracht omvat een inleidende cursus polymeerchemie met 20u theorielessen en 20u praktijk voor de 2de licentiaat chemie studenten.  De voorbereidingen konden starten!